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浪速大学医院的手术室中正在进行鹤川大阪府知事的食道癌手术。鹈饲良一医学部长(伊武雅刀饰)、东贞藏第一外科教授(石阪浩二饰)、则内大二郎病院长都在见习室里观摩。不过主刀医生财前五郎副教授(唐泽寿明饰)却迟迟没有现身。

正当大家开始骚动时，财前登场，周遭顿时安静下来，财前二话不说就开始动刀。虽然手术中出现现一点小意外，但财前还是以惊人速度顺利完成手术，获得众人的喝采。由于这次拯救了大阪府知事的性命，媒体甚至称他为浪速大学第一外科的新兴权威，但这称号却让他的顶头上司，同时也是老师的东教授很不是滋味。

此时里见修二第一内科副教授(江口洋介饰)，正对鹈饲诊断为胃癌的患者小西绿（河合美智子饰）的症状提出异议，怀疑她不只得了胃癌，同时还并发胰脏癌。虽向鹈饲本人征询意见，鹈饲却不想理会他。

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财前五郎(唐泽寿明饰)去找里见(江口洋介饰)，表示自己还是决定帮小西绿（河合美智子饰）动手术。因为初期胰脏的手术例实在很少，他非常想试试自己的高超医术。

为了查出个究竟，里见拜托财前来诊疗小西，财前也认为有极大可能得到胰脏癌，再加上这个病例特殊，因此很乐于为小西执刀。但是后来才知道没发现这名病患得到胰脏癌的，竟是医学部长鹈饲，为了自己着想，财前向里见表示决定不帮小西动手术…

财前想选在东(石阪浩二饰)出差时以紧急手术来处理，这样就不会让鹈饲跟东发现。虽然里见很反对动秘密手术，可是为了拯救病患的性命，也只好默认，后来手术果然顺利结束。

财前的岳父又一(西田敏行饰)得知财前帮小西动手术，责备他太天真。表示若是东窗事发，财前肯定吃不了兜着走。又一无论如何都希望财前能够当上教授，便拿了一大笔钱要财前去做危机处理…

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鹈饲(伊武雅刀饰)收到财前五郎(唐泽寿明饰)以岳夫名义赠送的昂贵名画后，遂向财前表示会暂时代为保管。财前认为鹈饲语带保留，很难探查出真意。财前将此事告知岳父又一(西田敏行饰)，又一于是决定请地区医师会长岩田帮忙。

岩田与鹈饲是浪速大学时代的同侪，而且鹈饲过去参加医学部长选举时，就是靠岩田的奔走才得以当上部长。可说是鹈饲恩人的岩田，为了将来对自己有利，决定助财前一臂之力。

东贞藏(石阪浩二饰)找来里见(江口洋介饰)询问财前执刀的胰脏癌手术是否真有必要以紧急手术进行。不知该如何回答的里见最后坦承表示，如此完美的手术不应该以封闭形式进行，而是应该开放让更多医生见习才对。里见的如此一说正好给了东对付财前的借口，于是东便向鹈饲提出要在教授会议上调查财前的要求…

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药厂女业务林田加奈子(木村多江饰)，来到浪速大学向财前五郎(唐泽寿明饰)与里见(江口洋介饰)推销新的抗癌剂。财前甩开加奈子的纠缠，来到东(石阪浩二饰)的办公室后才得知，罹患食道癌的关西财界龙头五十岚(大林丈史饰)亲自登门希望财前能为自己动手术。

财前还从属下口中得知，东最近与其他大学的教授联络频繁，似乎大算从其他学校寻找继任教授人选来对付他，加上东最近经常在言语上对自己表示不悦，让财前感到极为不安。

加奈子突然在财前与里见面前昏倒，里见帮加奈子诊疗后发现她得到末期癌症。相对于为了治疗加奈子而疲于奔命的里见，财前则是忙着准备特诊病人五十岚的手术，并且对于里见要求他协助治疗加奈子的要求毫不理会。最后在里见不断的要求之下，财前终于表示愿意协助诊断加奈子，但因为加奈子的病情几乎无药可救，财前向里见表示进行任何外科治疗都毫无意义 …

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财前(唐泽寿明饰)成功的为特诊患者五十岚（大林丈史饰）开完刀后，来到东(石阪浩二饰)的办公室做报告，却碰巧遇上东找来继任教授的人选菊川(泽村一树饰)，让财前对于教授选举感到相当紧张与不安。

财前向里见(江口洋介饰)打听菊川的背景时，发现里见仍在为了药厂女业务的林田加奈子(木村多江饰)的癌症治疗苦恼，甚至还特地去委托病理学的大河内教授(品川彻饰)做病理检查，不放过任何可以延长寿命的可能性。

五十岚在退院当天表示决定捐出１亿圆给第一外科，做为对财前救命之恩的谢礼，并表示可任由财前自由运用。于是财前便趁势向医学部长鹈饲(伊武雅刀饰)表示，要将五十岚的巨额捐款做为医学部创立120周年的研究基金。鹈饲完全明白财前想要拉拢自己的意图，虽然对财前明说不可期待因而得到任何回报，却又暗示教授选举的选考委员应该可以全由自己的派阀来担任…